Ход королевы

Бет, девятилетняя девочка, пережившая потерю матери в автокатастрофе, попадает в приют для девочек в Лексингтоне, штате Кентукки. Там она встречает Джолин, старшую по возрасту и энергичную подругу, а также Хелен Дирдорфа, заведующую приютом, и мистера Шейбела, сторожа, который учит ее играть в шахматы. По традиции 1950-х годов в приюте девочкам ежедневно выдавали транквилизаторы, что приводило к зависимости от них у Бет. Через несколько лет Бет находит новый дом семьи Уитли, которая ее удочеряет. После адаптации к новой обстановке Бет начинает участвовать в шахматных турнирах, несмотря на отсутствие опыта. Она побеждает одну за другой и заводит дружбу со многими шахматистами, включая бывшего чемпиона штата Кентукки, Гарри Белтика, вундеркинда шахмат Бенни Уоттса и журналиста по имени Таунс. Постепенно Бет становится зависимой от наркотиков и алкоголя, теряя контроль над своей жизнью по мере того, как продолжает побеждать и получать материальное вознаграждение за успехи.