300 спартанцев

В 480 году до н.э. могучая армия персидского царя Ксеркса начала нашествие на Грецию. Спартанский царь Леонид и его войска отклонили требование персидской делегации о подчинении и отказались отдать «землю и воду», что означало покорность Ксерксу. Они даже бросили парламентера и его стражу в колодец в ответ. Несмотря на предсказания жрецов о потере, Леонид с спартанцами вступил в битву, блокируя персов в Огненных вратах (Фермопильское ущелье). Там он отказал помощи от местного жителя, сына бывшего спартанского воина, разрешив лишь помогать раненым. Эфиальт, сын этого жителя, в ярости отказался от вооружения и поклялся отомстить. Перед началом сражения у Огненных врат один из персидских воинов попросил спартанцев сдаться, но получил копье в ответ от Леонида, который сказал: «Персы, попробуйте их взять».